В уединении и тишине обитала старшая дочь из знатного рода учёных Хуа Чжи. Её будущее, включая брак, было тщательно расписано заранее, обещая жизнь в достатке и покое. Однако судьба распорядилась иначе. Дедушка Хуа Чжи, видный советник при императорском дворе, невольно оказался втянут в дворцовые интриги за власть, вызвав недовольство самого императора. В результате всех мужчин старше десяти лет из семьи выслали в далёкие северные края, оставив женщин и слуг в растерянности, а имущество было конфисковано. Теперь юной Хуа Чжи предстоит взять на себя руководство семьёй, разгребая ворох проблем. Её окружают больная бабушка, мать и тёти, не приспособленные к жизни, племянницы и младшие дети. Обеспечение большой семьи требует немалых средств, и при этом необходимо найти способ вернуть мужчин из ссылки.
